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Der Autor der 4-Hour-Workweek Tim Ferris ist schon ein schlauer Hund. Nicht nur hat her den Dreh raus, vieles mit minimalstem Aufwand zu erreichen, er versucht auch sein Sozialleben zu optimieren, wo er kann. Wenn er jemanden kennenlernen möchte, meist jemand, den er bewundert für irgendetwas, dann sucht er nach einer geistreichen Methode diesen anzusprechen und zu treffen. So ist er mittlerweile mit vielen prominenten Dotcom Machern befreundet, mit Kevin Rose von Digg beispielsweise. Einige seiner Tipps und Tricks verrät er auf seinem Blog, der wirklich sehr interessant ist. Weil es gerade zum Thema passt, möchte ich ein Videobeitrag von ihm über besseres Bloggen herausstellen. Hier ist es:

Da hab ich Marketing studiert, so richtig im Hauptfach und so, aber das Marketing von heute scheint mit dem der 90er Jahre nicht mehr viel gemeinsam zu haben. Dumpf kann ich mich erinnern, dass das Internet als Medium schon Erwähnung fand, wenigstens gegen Ende des Studiums. Putzigerweise nannte man es damals vorwiegend das World Wide Web und nicht nur der Name sondern auch die Art und Weise wie die Nutzer damit umgehen, hat sich grundlegend geändert. Das World Wide Web war zwar ein Kanal, der erstmals Interaktion brachte, aber das überforderte die meisten Anbieter von Inhalten und Werbetreibende gleichermassen. So waren Webseiten der späten 90er dann auch eher auf den Bildschirm reduzierte Broschüren, die ursprünglich für den Print konzipiert und designed wurden.

Zu Anfang des neuen Jahrtausends überschlugen sich alle vor Begeisterung, vom Jungunternehmer bis hin zum Investor und plötzlich war alles möglich im Web. Selbst unsere kleine Klitsche mit grosser Idee wurde auf 12 Millionen DM wertgeschätzt, um Haaresbreite sind wir dem Reichtum damals entkommen und mit uns tausende andere, die im Dot.com Boom aufgehört hatten für ein Fünferle zu denken. Das hätte vielen eine Lehre gewesen sein sollen, war es aber nicht. Wenige Jahre später wiederholte sich alles noch einmal, diesmal nannten man es Web 2.0. Das Gute war jedoch, dass der Internetnutzer so langsam wusste wo der Hase langläuft und sich nicht mehr jeden Mist unterjubeln liess. Dadurch wurde das Angebot im Netz deutlich attraktiver, so attraktiv sogar, dass für viele das Medium Internet zur wichtigsten Informations-, Unterhaltungs- und Kommunikationsplattform geworden ist.

Bestimmte Zielgruppen der Werbewirtschaft, zum Beispiel die 14 – 24 Jährigen, haben derart ihr Medienverhalten verändert, dass ein traditioneller Medienmix (so wie ich ihn gelernt habe) vollkommen unwirksam geworden ist. Schlimmer noch, was gestern noch funktioniert hat (z.B. Bannerwerbung, Pop-ups), ist morgen schon out. Die Halbwertszeit von wirksamer Unternehmenskommunikation nimmt schneller ab als man sie erforschen kann. Ein Trend zeichnet sich aber ab: echte oder vermeintlich echte Beiträge von Privatleuten ohne kommerzielles Interesse scheinen noch hohe Akzeptanz zu haben. Lustige Videos oder multimediale Beiträge, die über offene und geschlossene Benutzergruppen (Facebook, Twitter) von einem zum anderen weitergegeben werden, scheinen gerade der heilige Gral der Onlinekommunikation zu sein. Immer mehr Grossunternehmen springen auf den neuen Marketingzug auf, der wegen seiner rasanten und oft unkontrollierbaren Ausbreitungscharakteristik auch Virales Marketing genannt wird.

Microsoft hat sich da was tolles ausgedacht: sie sponsorten einen angeblichen österreichischen Ingeneur, der die längste Wasserrutsche der Welt bauen wollte. Pseudowissenschaftlich bereitete sich der gut vor und postete immer wieder seinen Fortschritt – in Excel, Word oder Projekts dargestellte Forschungsergebnisse. Schliesslich das Youtube Video mit dem halsbrecherischen Sprung und die Auflösung: Microsoft steckt dahinter und 1,4 Millionen Menschen habens gesehen, nicht schlecht. Oder Dell: der twittert fröhlich und täglich seine Outlet Angebote und hunderttausende Followers kaufen fleissig. Letzte Woche wurde verkündet, dass die Umsatzmarke von $3 Millionen via Twitter erreicht wurde. Am besten gefällt mir aber, wenn Virales Marketing verwendet werden kann, um Missstände anzuprangern. Dem Countrysänger Dave Carroll wurde auf einem United Airlines flug die Gitarre zerstört und die Fluggesellschaft wollte diese nicht ersetzen. Dave schrieb ein Lied, drehte ein Video und über 4 Millionen Zuschauer sahen es, natürlich auf Youtube. United Airlines lenkte schliesslich ein und wieder hat Virales Marketing alle glücklich gemacht.

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Alleine das Gerücht, man habe gehört jemand hätte gelesen, dass das Wort mit R am Anfang offiziell abgedruckt worden sei, löste letztes Jahr noch akuten Angstschweiss aus. Kaum traute man sich das R-Wort zu sagen, war das D-Wort schon in aller Munde. Im abschwungverwöhnten Deutschland hatte das anfangs wenig für Verunsicherung gesorgt, nach dem Kauf eines Schwellenlandes macht uns nichts mehr Angst, so der Tenor. Hierzulande: Panik!!! Aber Obama wird’s schon richten, haben alle gedacht, oder wenigstens gehofft. Dann die Vereidigung und die Börse gab noch mal nach, wie es so schön heißt, so ein Mist, wird wohl doch nicht so leicht, das Ganze, das wurde klar.

Als Kleinunternehmer muss man da praktisch denken, auf Obama warten macht offensichtlich keinen Sinn, und die Wahrscheinlichkeit, dass sich das Problem anderweitig schnell von selber löst ist etwa so wahrscheinlich wie Weltfrieden oder Westpreussen als 17tes Bundesland. Aber, wie man sieht, liegt Gutes und Böses oft nah beieinander und irgendwie muss man doch aus dem Desaster was machen können, wenn auch nicht die Riesensause, aber wenigstens nicht total vor die Hunde gehen. Also, habe ich sie gesucht, die besten Tricks und Tipps raus aus der Rezession und rein in den Profit.

Fangen wir mal von vorne an, nicht bei Adam (Smith) aber ähnlich, bei John M. Keynes. Der Brite hat den Zusammenhang zwischen Zins und Beschäftigung erfunden und damit uns Betriebswirtschaftsstudenten viel Freude bereitet, denn wir mussten das nicht nur lernen sondern auch noch herleiten, mathematisch versteht sich. Was wir daraus lernen können ist jedenfalls, dass es, abhängig vom allgemeinen Zinssatz, mehr oder weniger lohnenswert ist entweder in Arbeit oder in Kapital zu investieren. Zinsen sind jetzt niedrig, also lohnt es sich nicht Geld anzulegen, man soll es in die Produktion von Konsumgütern investieren. Das mehrt das Gesamtvermögen und am Ende steigen die Zinsen wieder, worauf sich die Investitionen abermals verschieben und der Kreislauf sich schließt. Was lernen wir daraus? Wenn wir alle fleißig weiter Geld ausgeben wird alles schnell wieder gut. Das Problem: wir haben Angst vor ungewisser Zukunft und sparen lieber, den Konsum soll besser wer anders ankurbeln. Wir müssen also nach etwas konkreteren Methoden Ausschau halten.

Schauen wir uns einmal an, was der Konsument jetzt macht, jetzt wo er den Gürtel enger schnallen muss. Er bleibt öfter zuhause, geht weniger aus, wenn dann um Freunde zu treffen und einen drauf zu machen, er kommuniziert mehr und wählt Produkte sorgfältiger aus, achtet auf Qualität (muss jetzt lange halten) und zieht das Multizweck-Alleskönner Teil dem Nischenprodukt vor.  Harvard Business Magazine sagt, dass die Unternehmen, deren Businessmodell ohnehin schon auf Effizienz basieren die besten Chancen haben (Walmart oder Aldi). Das mittlere Qualitäts- und Preissegment hat es am schwersten, da sich die Mittelklasse eher nach unten orientiert, sich aber beim Kaufverhalten der Oberklasse am wenigsten ändert. Was bedeutet das konkret? Produkte und Dienstleistungen, die dem Kunden bei seinem Cocooning unterstützen, gehen jetzt gut. Außerhalb der eigenen vier Wänden wird der Cent zweimal umgedreht, aber budgetbewusstes Biertrinken geht gerade in der Rezession besser den je.

Insgesamt gilt, in jedem noch so sehr zugrunde gehenden Markt gibt es eine Chance. Selbst im Immobilienbereich, der hier in den USA und mittlerweile sogar in New York schwer gebeutelt ist, gibt es Chancen. Wenn nicht gebaut wird und nicht gekauft, dann wird gemietet. Wenn nicht mehr mehr Geld für Miete drinnen ist, dann muss man umziehen, raus aus der Stadt oder in eine kleinere Wohnung, oder in die Boroughs. Überflüssiges wird im Storage untergebracht. Neue, praktischere Möbel werden gekauft, die das Leben auf weniger Platz erträglich machen. Wenn das Geld nicht mehr reicht für den Latte von Starbucks, geht man halt zu Dunkin Donats. Die Jeans muss man ja nicht unbedingt im East Village oder Williamsburg kaufen, den “Second Hand Zurück aus der Zukunft” Look gibst auch bei H&M – in neu – oder bei Uniqlo.

Gilt noch festzuhalten: vor dem Spiel ist nach dem Spiel, wer die Rezession durchsteht, muss sich gegen weniger Konkurrenz durchsetzen, wenn es wieder bergauf geht. Außerdem hat man beim Konsument ein Stein im Brett, denn man hat gezeigt, dass man sich anpassen kann, zuhört und sich auf die veränderten Möglichkeiten einstellen kann. Unternehmen sind daher gut beraten, Marketingausgaben nicht wesentlich zu reduzieren, lediglich auf mehr Effizienz zu achten. Das kann bedeuten, dass man mehr virales Marketing macht, allgemein mehr online, dort kann man mehr Menschen wirksamer mit weniger Aufwand erreichen. Ich kenne da das eine oder andere Unternehmen, das helfen kann.

Mit dem Untergang der Finanzwelt, Google, Yahoo und anderen WebTech Aktien im Sturzflug war es nur eine Frage der Zeit, dass irgendwer Web 2.0 "offiziell" für tot erklärt. Unabsichtlich und eher peinlich als alles andere, markiert ein privates Video einer Gruppe von 20 Internet Entrepreneuren den finalen Untergang. Die Jungs und Mädels haben auf Zypern nochmal so richtig 1999-Style abgefeiert und ein kleines Video dabei gedreht, untermalt mit den Klängen von “Don’t Stop Believing”. Unter den Akteuren waren Brittany Bohnet von Google, Mike Hudack von Blip.tv, Dave Morin und Aaron Sittig von Facebook, Sam Lessin von Drop.io und Jessica Vascellaro, eine Wall Street Journal Reporterin. Eigentlich als Privatvideo auf Vimeo gestellt, fand es dank Youtube schnelle Verbreitung. Die Gruppe, die jetzt überall als "Cyprus 20" gehandelt wird, hatte noch versucht das Video zu stoppen, was auch teilweise gelang (es ist nicht mehr auf Youtube). Aber Valleywag hat es geschafft und für ewig (oder bis zur nächsten Unterlassungsklage) auf ihrem Blog konserviert.

Nach langer Suche haben wir mal wieder mehr Glück als Verstand gehabt: durch Zufall von einem Bekannten eines Bekannten eine Email bekommen, dass ein Büro frei wird, angeschaut und unterschrieben. Alles innerhalb von vier Tagen, das ging mal schnell. Die Lage ist nicht so toll, wie die unseres derzeitigen Büros, aber sonst ist alles klasse: die richtige Größe, super hell ohne direktes Licht, toller Blick, extra abgetrennter Raum für (kleine) Besprechungen und Mittagspause, viele Heizkörper (= nicht mehr frieren im Winter) und ein einfach schöner Schnitt, der viele verschiedene Konstellationen ermöglicht.

Für mich ist das der vierte Umzug in New York. Erst hatte ich einen Schreibtisch im East Village, dann das kleine Büro in Chinatown, mit 6 Tischen (wovon ich aber 3 vermietet hatte), jetzt mit 7 Arbeitsplätzen und ab nächster Woche 10. Wegen der hohen Mieten hier in Manhattan werden wir wohl noch ein paar mal umziehen müssen, jedesmal wenn wir wachsen, oder schrumpfen, wobei wir Letzteres nicht hoffen. Vorwärts immer, rückwärts nimmer.

Braucht die Welt einen weiteren Browser? Web Developer wie Du und ich haben ja schon genug zu kämpfen mit IE 6, IE 7, Safari, Firefox, manchmal Opera und bald noch IE 8. Alle wollen Webseiten ein wenig anders darstellen und oft heißt das doppelt und dreifache Arbeit beim Programmieren. Jetzt kommt noch Google Chrome dazu, toll. 

Aber vielleicht sollte ich es ja mal aus Sicht eines Benutzers sehen, schließlich gibt es hiervon mehr als von der Sorte Pixelschubser. Außerdem bin ich ja selbst Anwender, die meiste Zeit. Also, fix Chrome runtergeladen, für den PC, Mac und Linux müssen noch warten. Und? Erster Eindruck: sau schnell, sehr aufgeräumt und auf's Wesentliche reduziert. Nicht gerade elegant im Erscheinungsbild, eher der Anti-Safari, Plastik statt poliertem Metall. Technologisch hat er einiges auf dem Kasten. Jeder Tab arbeitet im eigenen Prozess, wenn einer crashed bleiben die Anderen davon unberührt. Außerdem optimiert für Webanwendungen, angeblich sollen solche geschmeidiger zwischen online und offline wechseln können.

Google hat damit einen weiteren Schritt zur Weltherrschaft hergestellt, hoffen wir, dass hier nicht nur Open Source drauf steht sondern auch ein wenig drin ist, für andere. Die deutsche Presse hat sich hauptsächlich mit dem Thema Datenschutz beschäftigt und die ersten Klagen gab's auch schon, Google wollte die Urheberrechte für alles, was man durch den Browser ins Internet stellt. Lächerlich, mussten sie zugeben und war dann plötzlich "nur ein Versehen".

Egal, am Ende können alle Anwender nur gewinnen, schließlich wird niemand zum Benutzen gezwungen und Konkurrenz belebt ja das Geschäft, die Qualität aller Browser wird im Schnitt also eher steigen.

Endlich mal wieder eine gute Start-up Idee: mit nur $20.000 Startkapital haben ein paar Leute aus San Francisco AirBed & Breakfast aufgemacht und damit eine Online-Börse für Privatzimmer ins Leben gerufen. Die Webseite ist einfach strukturiert: potentielle Vermieter geben ihr Profil ein, sowie Objekt mit dazugehörendem Preis. Ob für eine Nacht, ein paar Tage oder gar einen Monat, die Kunden finden über eine Suchmaske mit Google Maps Unterstützung schnell die gewünschte Unterkunft. AB&B schlägt zwischen 5 und 12% auf den Preis, den der Vermieter angibt drauf. Dieser muss einen Gast nicht nehmen: "Bewerber" schicken eine Anfrage und der Vermieter entscheidet daraufhin, ob er den Gast aufnehmen möchte oder nicht. Kurzum, die kapitalistische Variante von CouchSurfing. Zwar habe ich weder das Eine noch das Andere probiert, aber ich könnte mir vorstellen, dass die kostenfreie Variante mehr sozialen Zwang mitsichbringt, während die "for profit" Methode eine faire Geschichte für beide Seiten ist. Vielleicht beides mal probieren und schauen wie's läuft…

I am not a PC or Microsoft hater, not at all, never been. But Vista made me really angry, every day a little bit more. First, the freakin' nag screen all the time when you want to install or do something Vista thinks you need to be an administrator for. Ok, you can turn this off but then you always have the security shield thingy in the taskbar flashing an alarming red and white icon at you. Next, performance. Dude, is Vista slow. Got a brand new HP notebook last year and after I was done installing all my software the thing would hardly move. Sometimes I had to wait 15 minutes to wake up from hibernate (the PC not me, although I wished I could hibernate, too, and just wake up at the same time). Awesome, could have booted 10 servers in that time. Or try to copy 300 MB files from one folder to another and have some fun with the "14 hours and 10 minutes left " message that you want to ignore but when, 2 minutes later, it's at 14 hours and 8 minutes you start getting concerned. The things I found great about Vista as opposed to XP were pretty much all the bits and pieces where Vista feeled more "Mac OS X"-like, quite absurd. But I thought I need it and so I planed to stick with it. Just bought the Laptop a year ago, can't buy a new one now, can I?

Then Vista played it’s final trick on me. One night, it decided to finally install Service Pack 1 after having denied installation for weeks. When I tried to turn it on in the morning a black DOS-like screen welcomed me saying "ntoskrnl.exe: Windows failed to load because a required file is missing or corrupt". Thank you, Vista, for this wonderful day! I spent hours to find out what's going on. Apparently, in early Service Packs a bunch of corrupt files were distributed. Vista recovery console couldn't solve it, I even tried to delete all corrupt files and copied "old versions" back into the directories but the repair routine constantly overwrote my attempts. Sure, if I had made a proper back-up that might have worked but I didn't so it wouldn't. I finally had to re-install and because I wanted to keep as many settings as possible I installed Vista again. But this was only to get back to work quickly and to recover as much as possible. I also made a plan.

Somewhere between the 7th and 11th attempt to repair Vista I visited apple.com. There, I found a 20" iMac, refurbished for $1099, only a click away. I know, it's only a small step for mankind but one giant leap for me. Finally, I made the decision to switch not only as a private user (I did that 4 years ago) but also professionally: I am a Mac.

Bye bye PC, so long, I sing the "Vista Blues".

Wir sind umgezogen: zusammen mit meinem neuen Business Partnern Sidney und Marco, bin ich raus aus Chinatown und drauf auf den Broadway, nach NoHo, wie das Viertel hier heißt. Wir haben ein riesiges Büro bezogen, als Untermieter eines Fashion E-tailers. Sydney's Firma Blank Mosseri macht Design und zusammen mit Internet Technology von braintransfer pitchen wir uns grade quer durch New York. Ein paar sehr schöne Sachen haben wir an der Angel, meist für Architekten, Designer, Fashion oder Real Estate. Zusammen sind wir ein Team von 6 Leuten und es macht Spaß wieder Leben in der Bude zu haben.